Con il termine VoIP (Voice over Internet Protocol) si indica un insieme di protocolli che permettono di “trasportare” la voce e di eseguire telefonate su una qualunque rete di computer. La telefonia tradizionale (spesso indicata col termine PSTN – Public Switched Telephone Network) impone invece il vincolo di “trasportare” le chiamate su una rete telefonica dedicata. E’ evidente che un centralino VoIP, utilizzando qualunque rete di computer, e dunque innanzitutto Internet, è un sistema molto più flessibile e soprattutto con costi di impianto e di esercizio notevolmente più bassi. Bisogna tuttavia prevedere che i sistemi VoIp si integrino con le linee PSTN, per riutilizzare al meglio apparecchiature e linee telefoniche tradizionali già installate presso la vostra Azienda. Per questo, come si può vedere dalla figura, un centralino IP PBX è un sistema telefonico completamente software in grado di gestire telefonate sulla rete IP e di interconnettersi alla rete telefonica tradizionale.